1992年，邓小平南巡讲话发表，肯定了市场经济，催生了市场经济热潮。中国的企业家群体从此产生。这个新兴的群体满怀着壮大企业的热情，急需卓越管理理念和实践的指导。《世界经理人》（当时名为《世界经理人文摘》）杂志应运而生。它将国际领先的管理思想和实践引进中国，致力于通过推动管理的进步来推进中国经济的发展。
15年来，有许多关键人物跟《世界经理人》一起影响着中国管理：为国家经济快速发展制订策略的领导人邓小平；全球竞争中屹立不倒，开创全新管理模式的商业偶像比尔。盖茨、杰克。韦尔奇；带领中国企业取得巨大成就的企业领袖李嘉诚、张瑞敏、柳传志；激发卓越实践的管理大师菲利普。科特勒……
《世界经理人》从中选择了影响最大、最深远、最有意义的15人，称其为“15年来对中国管理影响最大的15人”。在2007年的春天，《世界经理人》以向他们致敬的方式，庆祝创刊15周年，庆祝中国企业在15年中的管理进步，也期望中国企业从此由管理学习走向管理创新的春天。
15年来对中国管理影响最大的15人：
1.1992年邓小平市场经济的定音人，企业家人群的创造者
2.1993年李健熙亚洲的世界级品牌缔造者
3.1994年比尔-盖茨知识经济的代表，最大的慈善家
4.1995年施振荣中国IT教父，国际化的先行者
5.1996年朱镕基企业管理的政府鼓手
6.1997年李嘉诚中国经营之神
7.1998年迈克尔-戴尔商业模式的革命者，信息化管理的先锋
8.1999年张瑞敏管理的学习者和创新者
9.2000年柳传志管理理念的传播者
10.2001年菲利普-科特勒市场营销的大师管理理念的传播者
11.2002年吉姆-柯林斯卓越企业和长青企业的鼓吹者
12.2003年王石专业化的倡导者，最潇洒的经理人
13.2004年杰克-韦尔奇CEO之神
14.2005年任正非神秘的战略思想家，国际化榜样
15.2006年彼得-杜拉克管理学的发明者
《世界经理人》指出，在过去的15年中，是这15个关键人物深深影响了中国企业的进步，促进了中国经理人群体、中国企业的成长和成熟。15年中国管理的进步，处处可见他们影响的印记，而且这种影响仍在继续。
NO.1
年份：1992年
关键人物：邓小平
入选理由：市场经济的定音人，企业家人群的创造者
影响方面：催生企业家、市场化
1992年，邓小平南巡讲话结束了意识形态的争论，为企业家的崛起提供了一个宽松的政治环境。原先囿于政治风险而噤若寒蝉的企业家们开始振奋起来，并再次显露勃勃生机。在此后中国经济的发展中，他们成为主要的推动力。一大批企业家对邓小平心怀感激，其中包括创办了“傻子瓜子”的年广九。他们开始大胆投资发展自己的企业，很多企业因此迎来发展的黄金期。
邓小平在南巡讲话中明确提出：“多搞点‘三资’企业，不要怕”、“要吸收和借鉴世界各国，包括资本主义发达国家先进的经营方式、管理方法。”开放使中国企业家们深深感到“逆水行舟，不进则退”的巨大压力。他们对国外成功企业的管理模式进行研究，并加以创造性地运用，各种西方的管理学派也被大量引进中国。
